四川航空股份有限公司的前身是四川航空公司，該公司成立于1986年9月19日，1988年7月14日正式開航營運。 四川航空集團有限責任公司成立于2002年8月29日，四川航空集團有限責任公司持有四川航空股份有限公司40%的股份，為第一大股東；其他股東分別為中國南方航空、中國東方航空、山東航空、成都銀杏金閣投資有限公司。從成立至今，川航已經安全飛行31年 ，連續盈利12年。

川航總部設在四川成都雙流國際機場，為中國國內最大的全空客機隊航空公司。同時在重慶和昆明分別設有分公司，在杭州、三亞、北京、西安、哈爾濱、南寧等地設有運行基地，形成覆蓋全國80多個大中城市的航線網絡布局。 

航線從最初的7條發展到200多條，并開通有香港、新加坡、東京、大阪、臺北、迪拜、特拉維夫、伊斯坦布爾、曼谷、胡志明市、塞班、首爾、加德滿都等地區國際航線，溫哥華、蘇黎世、布拉格、羅馬、墨爾本、奧克蘭、悉尼、莫斯科、圣彼得堡、洛杉磯、哥本哈根、開羅等洲際航線。形成了國內主次干線、支線網絡與國際地區航線的有機組合。 

2018年3月，四川航空推出寵物機票。2019年7月，榮獲全國模范勞動關系和諧企業。2019年9月1日，2019中國服務業企業500強榜單在濟南發布，四川航空股份有限公司排名第218位。 

2018年9月4日，中華全國總工會正式批復，決定授予成功處置險情的四川航空3U8633航班機長劉傳健同志全國五一勞動獎章、四川航空3U8633航班機組全國工人先鋒號。